Варвар

Их недолюбливают и сторонятся. Их не приглашают на ученые диспуты, им не доверяют управление хозяйством. Но когда дело касается войны, перед ними склоняются и родовитые князья, и ученые мужи. Их называют варварами, и они этим горды. Их узнают по огромному росту, по одеждам из медвежьих шкур и секирам, прикованным к поясу тяжелой цепью. Их предназначение — битва, их образ жизни — война, их цель — победа любой ценой.

 

Давным-давно в горах северного Амайна жили два клана, враждовавшие друг с другом. Один клан назывался Геллиад, а другой Вуивр. И вот однажды тан клана Геллиад по имени Дойр узнал, что его дочь сбежала с сыном тана клана Вуивр. Воины клана Геллиад повсюду искали беглянку, но нашли ее не раньше, чем у нее появилась двойня — близнецы Беллен и Бран. Мать и детей воины доставили в замок Геллиад, а отца близнецов умертвили. Тан заточил свою дочь в башню, где она вскоре умерла, не вынеся своего горя. Колдунья предрекла Дойру, что один из близнецов станет великим воином и отомстит за отца и мать. И тогда тан повелел убить близнецов. Один из воинов клана должен был пронзить их мечом, но у него не поднялась рука на младенцев. «Пусть лучше их убьет река, а не мой меч», — подумал воин, положил детей в корзину и пустил ее вниз по реке Медвежьей.

Но близнецы не погибли. На реке жила медведица, что часто ловила рыбу у каменистых перекатов. Она недавно потеряла двух своих медвежат. Поэтому, увидев двух человеческих детенышей, приплывших к ней в корзине, медведица сжалилась и не убила их. Она отнесла Беллена и Брана в берлогу и вскормила их своим молоком. Близнецы выросли сильными и свирепыми воинами-медведями. Они питались сырым мясом и пили теплую кровь своих жертв. И вот однажды близнецов увидел тан клана Вуивр, который охотился в горах. Он всегда верил, что дети его сына остались живы, и решил принять диких охотников в свой клан. Беллен и Бран овладели человеческой речью и научились пользоваться человеческим оружием.

Братья совершили много подвигов и уничтожили множество чудовищ. Но вот однажды, победив огромного горного тролля, Беллен и Бран нашли в его пещере превосходную секиру, дышавшую древней силой. Братья стали спорить о том, кому достанется чудесное оружие, и даже не заметили, как начали ссориться, — так сильно было влияние древних чар. В пылу ссоры Бран схватил секиру и поразил ею брата. Осознав, что натворил, Бран горько зарыдал, но было уже поздно. Он проклял секиру, сковал стальную цепь и навеки приковал себя к оружию, которым пролил кровь брата. В этот миг секира заговорила с ним голосом Беллена. Душа погибшего стала душою секиры и теперь требовала крови. Дух Беллена постиг тайну своего с братом рождения и рассказал Брану, кто был повинен в гибели их родителей.

И тогда Бран решил мстить. Он ворвался в замок Геллиад и убил тана Дойра. Но секира жаждала больше крови и требовала новых жертв. Теперь Бран путешествовал между мирами, вызывал на бой сильнейших воинов и неизменно их побеждал. И вот однажды он добрался до Мальстрема, где вызвал на поединок героев, правивших Хагалем. В первый раз Бран не смог одолеть тех, кого вызвал, но и герои Мальстрема не смогли одержать над ним победу. Герои признали отважного воина равным себе и посвятили во все тайны Изначального Мира. Так Бран стал одним из героев Хагаля и оставался таковым до самого Великого Катаклизма.

Что случилось с Браном после Катаклизма, не знает никто. В час, когда пали Изначальные Миры, на ледяные просторы Норлихта с неба упала секира, прикованная к оборванной и окровавленной цепи. Секиру поднял ярл Гуннар Смелый и тут же услышал голос Беллена, требовавший новой крови. Ярл Гуннар возглавил племя варваров-берсерков, которые верили в свою связь с Белленом Секирой и во всем стремились подражать Брану Медведю. Варвары называли себя Детьми Брана, и никто во всем Норлихте не мог тягаться с ними в силе и отваге. Дети Брана умножились и расселились по многим землям. Многие из них покинули родной Норлихт и разбрелись по другим мирам в поисках славы, богатства и приключений, достойных истинных варваров.